在一般奥洛帕人的眼中，人类在使用弓箭方面绝对比不上精灵一族，那是因为他们没有见识过西兰军队里的弓之骑士。与其他十一大国相比，西兰王国这个海岛国家拥有两大优势：无与伦比的航海技术和在弓箭射术上的高超造诣。西兰人使用弓箭的历史由来以久，在古代的传奇君王“不败王”所罗门兼并三岛统一王国的战争中，弓这种武器起着决定成败的关键作用。

　　 虽然弓也曾经是人类各国军队的主要远程武器，但在弩这种新型远程攻击武器的发明之后，人们发现弩相对于弓的优势相当明显。首先，士兵要熟练使用弓的训练时间和强度远远超过弩，由于弩的使用相当简单，即使没有受过训练的普通人，也可以拿起一把弩杀人；其次，一把做工精细的劲弩，在威力和射程上绝不弱于某些古代名弓；此外，战士如果长时间拉弓的话，手臂就会酸痛，从而影响箭射出去后的精准度，而使用弩却没有这方面的问题。如今，弓的使用只存在于民间个别冒险者之中，弩兵已完全代替传统的弓箭手，成为人类各国军队的主力远程攻击兵种；只有一个国家例外。

　　 即使是弩手大行其道的今天，西兰军队仍以大量弓箭手为主流。在西兰军人的眼中，弩这种单纯使用机械能的武器，其威力在被制造出来的时候就已经确定下来，使用者能力的强弱跟弩的威力没有任何关系；弓则正好相反，持弓者的能力越强，由弓射出来的箭威力就越强因此，对于新兵而言，弓远远不如弩；但在老练战士的手中，十把弩也比不上一张弓。

　　 同时，弓技也是西兰王国引以为豪的国技，几乎家家户户拥有至少一张弓，在贵族子弟学校中，弓技是必修之课。该国的特色部队穿云长弓兵号称能够匹敌精灵族的魔法弓箭手，在圣光明教十二大国的特色部队中，训练穿云长弓兵的成本和苛刻程度仅次于罗卡尔帝国的铁甲战车。然而，穿云长弓兵并非西兰军的最强射手，在穿云长弓兵之上，还有一个被称为“弓之骑士”的特殊骑士阶层。

　　 不是所有会拉弓射箭的骑士都能称之为弓之骑士；要想成为弓之骑士，首先必须是已经觉悟了战魂的王权骑士以上级别的强者，同时在弓技上要有与普通穿云长弓手相当甚至更高超的造诣，将骑士战魂与超强弓技融合在一起，并以此为荣誉的骑士，才配得起弓之骑士之名。如果说穿云长弓兵仅能与精灵族魔弓手抗衡的话，那么一名弓之骑士足以压倒至少46名精灵魔弓手。

　　 能被赐予“弓之骑士”的称号，是每一位西兰骑士的毕生追求和梦想。在当今西兰王国庞大的骑士阶层中，现役的弓之骑士不足十人，他们的领袖和最强者是一名皇家骑士，外号“神鹰之眼”！

　　 一支40多人的西兰军队正沿着树林间的小路，缓缓向梅丁王国的都城帕里斯城进发。路上，两名士兵小声地闲聊起来。

　　 “喂，泰拉，你说咱们会被拉到帕里斯城那个人间地狱打仗吗？”

　　 “闭上你的乌鸦嘴，西蒙。我们只要把那个老头送到帕里斯城就可以回家了。”

　　 “若真是这样就好。说回来，你知道那老头什么来历吗？”

　　 “谁知道。听说他是一个‘赎罪兵’。”

　　 “一个老囚犯而已，需要费那么大的劲？”

　　 “什么叫‘一个老囚犯而已’，这老头的身份肯定不简单。”

　　 “这话怎讲？”

　　 “我看到队长对他很恭敬，还尊称他为‘将军’。”

　　 “不会吧？这颓废的糟老头能是将军？”

　　 “如果是一个普通人，怎么会劳烦到王都方面直接派特使来全程监督。”

　　 “特使？别提那头肥猪，一天到晚只会狗仗人势的家伙。”

　　 “小声点，被听见到就麻烦了……”

　　 走在前面的一名红发骑士听到两名士兵的小声交谈，回头严厉地训斥道：“你们两个家伙在唠叨什么？有空闲聊还不赶紧赶路？”

　　 两名士兵立即闭嘴。

　　 在这支队伍里，作为指挥官的红发骑士走在最前面，士兵们将一名穿着破旧皮袄双手被铁链铐住的消瘦老者夹在中间，一名贵族打扮的胖子走起在队伍的最后面。

　　 “停！”胖贵族夸张地用手帕擦着汗，向队伍最前面的红发骑士喊道，“喂！汉森，让队伍停下。”

　　 “全体待命！”红发骑士一声令下，队伍立即停止了前进，红发骑士跑到队伍的最后，对胖贵族问道，“伯爵大人，请问何事？”

　　 “休息休息一会。”胖贵族坐在一块石头上，喘着粗气。

　　 “不能再休息了，今天已经休息了17次。”红发骑士礼貌地对胖贵族说。

　　 “不是为了你那该死的任务我才不来这个鬼地方，还说为了什么隐蔽性不让骑马，想累死我吗？”胖贵族骂骂咧咧地嚷道。

　　 “可是再这样下去，就赶不上在约定的时间内到达目的地了。”红发骑士劝道。

　　 “卡迪鲁帕·汉森，你以为自己是什么身份？”胖贵将手帕丢在红发骑士脸上，“我可是陛下的特使啊。你敢这样跟我说话，想找死吗？”

　　 红发骑士脸色非常难看，胖贵族的羞辱让他很难受，但有使命在身，汉森只能忍气吞声。

　　 此时，树林里传来一阵很轻微的“沙沙沙沙”的声音，但很快就恢复了平静。

　　 “不能休息！”被所有士兵看守在中间的老囚犯朝胖贵族和红发骑士喊道，“这个地方有埋伏！”

　　 “你这老东西！”听到老囚犯的话，胖贵族恼怒地走到他旁边，叉着腰盛气凌人地俯视着老人，“这里有你说话的份！”说罢他伸开手掌，一记耳光刮向老囚犯脸上。

　　 老者突然抓住胖贵族的手，顺势把他往旁边一拉，胖贵族失去重心，如同一只巨大的南瓜一样摔倒地上。然而未等胖贵族“想造反吗？”的怒责喊出口，一支箭矢已经钉在他原来站立的地方。捡回一条性命的胖贵族心有余悸，惊讶地张大嘴巴喊不出声来。

　　 “敌袭！啊……”红发骑士卡迪鲁帕·汉森刚刚发出命令，一支弩箭已经刺穿他的后背如果不是有战甲保护，这一箭早已将他穿个透心凉。

　　 士兵纷纷抽出武器，然而从两边的树林中射出了一拔密集的箭雨，西兰士兵倾刻倒下一半。

　　 “防御阵形！”负伤的卡迪鲁帕跑到队伍中央下令。

　　 剩下的另一半士兵迅速抬起木盾，排成圆形的防御队势将胖贵族和老者保护在中间。弩箭钉满在木盾上，有若干支箭矢通过空隙突破了防御射中几名士兵，但大部分却被挡了下来。