罗卡尔帝国内部风起云涌，有着袍泽之谊的将士们互相残杀，老百姓为避免无妄之灾终日担惊受怕。中央已经搞得一团糟，地方也随之陷入一片混乱之中。这个走过数千年历史的古老帝国，外表看起来是一株枝繁叶茂的参天巨树，事实上树杆里面早已被掏空，虚有其表摇摇欲坠。

　　 而在这国难当头之际，幕后策划这场内战的人，此时正身处帝都北郊一处风光秀丽的小湖旁的别墅中，舒服安稳地避开了一切战乱。

　　 别墅的会客厅被改建成一个作战室，中间摆放着一个大型沙盘，将帝都亚历山大城和附近的战场情况呈现出来。代表着两位亲王军队的小旗子，一面一面地被从原来位置拨了出来，然后又插到新的位置，而在战场的中央，帝都所在的位置，代表着第三方的旗子，则始终纹丝未动。摆弄着这些小旗子的手，是一双柔嫩光滑吹弹即破的纤纤玉手；然而也正是这一双手，在帝国的乱局中拨弄风云，将两位亲王以及帝国的命运玩弄于鼓掌之间。

　　 仔细思考过战局之后，伊佩雅女皇坐在沙盘旁的书桌边，取出鹅毛笔，在两张纸上分别写下了两行相同的字，然后将它们装在两个信封中。

　　 “送出去，两边都要。”伊佩雅对一直站在她身边候命的娜诺凯吩咐道。

　　 “遵命。”娜诺凯从书桌上捡起两封信，应诺了一声，转身朝门口走去。

　　 原本情报工作一直由三妹米拉莉负责，但在安堤哥林海一战中，米拉莉和二妹莎莎都身负重伤，虽然勉强救回性命，但距离康复到能够工作的状态还有一段时间，因此作为大姐的娜诺凯只好兼任情报的工作了。她知道伊佩雅那句模棱两可的话是什么意思，伊佩雅女皇在那两位亲王身边早已安插自己的人，而且这些耳目所在的位置都足以影响到两位亲王的决定例如那条隐藏在黑松镇地底之下无人可知的古老地道，就是通过这些耳目传达给不素堡亲王知道。

　　 因此可以看出，伊佩雅搅动这场祸起萧墙的内乱，是在多年之前就已经开始策划和部署的了，朱利安恰好在这个时候到来，只不过是一把开门的钥匙。

　　 “等一下！”

　　 伊佩雅提高音量，把已经走到走廊的娜诺凯唤回自己身边。

　　 “给不素堡亲王那边的，要晚12个小时。”伊佩雅补充道。

　　 “明白，大小姐，请问还有什么吩咐？”娜诺凯进一步确认道。

　　 “嗯，你去吧。快去快回，注意安全就行。”

　　 娜诺凯领命而去之后，作战室里只剩下两个人。

　　 “嗤。”

　　 坐在角落里的男子，“河边人”哈伦王子笑出声来。

　　 从安堤哥林海回来之后，伊佩雅便从卢梭大公手中接管了这幢别墅，原本在别墅里的侍卫佣人释数被解散，全部换成了费尔南德斯家族的人。也就是说，在这幢硕大的房子里，唯一的男性就只有哈伦王子本人。

　　 对于伊佩雅如何在她的帝国中拨弄风云，哈伦王子一点都不感兴趣，他关心的只有“星之秘匙”和“永恒胜利”而已，只要伊佩雅的行动与他的目的并不冲突，哈伦王子也懒得干涉。然而，不干涉不代表他什么事情都没做，通过利用“上级”的身份，哈伦王子强行列席伊佩雅的每一次部署，牢牢监控着她的一举一动。

　　 “王子殿下，你是不是认为妾身的安排有何不当之处。”伊佩雅朝哈伦王子礼貌地笑了笑。

　　 “我能有什么评论？看你刚才的手笔，若不是长年征战沙场的人，是不可能做得出来的。以前我也自认是战场杀伐之人，但跟大小姐相比，实在是不敢拿得出手啊。”

　　 “那王子殿下刚才发笑是为什么？”

　　 “我没有发笑，只是有些好奇而已。”

　　 “好奇何事？”

　　 “你一点都不像是闺宫深锁的傀儡女皇，我怎么会在你身上嗅出些永经风霜的硬汉子味道？是不是跟3000年前有关？”

　　 “什么3000年前？王子你是何意思？”

　　 “没别的，就是平日里注意到，你似乎每次经过走廊那幅油画前，都忍不住会侧目。”

　　 “油画？什么油画？”

　　 “就是那幅赞美3000年前，贵国‘圣贤帝中兴’的那幅油画。你知道我不会另有所指的。”

　　 “这个是因为……”

　　 “算了，反正是你自己家的事。只要不要耽误了组织的大业就行。”

　　 还没等伊佩雅说出她的解释，哈伦王子就打断了她，为这个由他自己提出的疑问画上句号。说完之后，哈伦王子也不在作战室内逗留，独自一人离开了。

　　 作战室里只剩她一人。伊佩雅坐在椅子上，愁怆地思索着。

　　 “这个男人似乎察觉到了什么。要不要去封了他的嘴？”

　　 突然凭空出现的一个伛偻的老太婆，用苍老的声音问道。

　　 “别。一旦动手灭口，就表示要公开与真理会决裂，在这个阶段而言对我们有害无益，有违我当初加入真理会的初衷。”伊佩雅摆了摆手，不同意。