我叫爱德华·修米罗。我是修米罗帝国的皇子。

　　 我的父亲，是修米罗帝国的第十五任皇帝：普罗索三世大帝。

　　 父皇一生总共有32位妃嫔，为他生下了27位皇子和49位公主，但拥有优先皇位继承权的，只有由皇后亲生的两名皇子：一个皇长子，也就是我的大哥：尼碌；另一个是四皇子，也就是我本人了。

　　 同父异母的兄弟姐妹之间，亲情疏远，一母同胞的兄弟，互相之间的关系应该更为紧密才对；但实际上事与愿违。正因为我和尼碌大哥都有优先继承权，所以我们都是立为皇储的最佳人选；而且实际上更加复杂，因为如果我和尼碌同时去世的话，那么剩下的那些同父异母的兄弟姐妹都有可能被立为皇储。

　　 然而皇帝之位只有一个，因此争端就在所难免。

　　 宫庭里的斗争，恐怖血腥残酷悯灭人性，是身处高墙之外的人根本想象不到的。我一出生就面对阴谋暗杀诬陷。在我十六岁成年之前，就经历过317次暗杀，尼碌比我更多，他有476次。由于我们俩是皇后的亲子，而且母后的兄长又掌握着军中大权，所以这些暗杀无一例外都是以有惊无险告终；但是，其他同父异母的兄弟姐妹就没那么幸运了。连同我和尼碌在内总共76个兄弟姐妹，最后能活到成年的只有区区7人，其他的都因为各种不同的原因夭折了。

　　 我也不想搞得太清楚，在我童年时代遇到的暗杀，有哪些来自于同父异母的兄弟姐妹，有些哪来自于一母同胞的尼碌大哥。我只知道自己很累，每天除了读书学史练剑防身外，还要演习提防和猜忌他人；但是我感到自己跟其他兄弟姐妹不同，因为我觉得自己还有人性。

　　 这全赖于我的一生挚友：伍迪。

　　 在五岁那年，我第一次见到伍迪。我不知道伍迪的身世，他也从来不曾提起过，只知道他比我大两岁，是帝国的贵族子弟。

　　 不只是我，皇宫里所有年龄已达五岁开始读书写字的皇子和公主身边，都会安排这样一名孩子培同。帝国每年都会从全国各地的贵族子弟中挑选优秀的男孩和女孩，集中进行了严格的训练和考验，当中最出色的人，会被选拔进皇宫作为侍童，男孩培伴皇子，女孩培伴公主。

　　 伍迪负责照顾我的起居饮食陪我读书练剑，还贴身保护我的安全。我直到现在也无法知道，在一个不足七岁的孩子身上，到底经历过怎么样的严格训练和考验才能被脱颖而出，进宫成为侍童；我只知道，伍迪为我做的每一件事都完成得十完十美，没有半点差错；我甚至还知道，伍迪曾经为了保护我受过重伤，还暗中刺杀过曾想加害于我的兄弟。

　　 伍迪是我唯一的知己，我们几乎无所不谈，与伍迪在一起，我才深刻感受到什么是真诚。若没有了伍迪，我根本活不了；若没有伍迪，我也会在权力的斗争中迷失自己。

　　 出于安全考虑，皇子和公主平时是严禁离开皇宫的，但伍迪经常冒着被送上断头台的危险，偷偷地带我溜出皇宫，到坊间市井游玩。他让我看到了民间疾苦，看到了世间百态，更看到了在皇宫里根本不可能存在的亲情。原来兄弟姐妹之间，并非只有暗杀和猜忌，还有互相扶持的手足之情。

　　 大概根本不可能有人相信，衣锦华食的皇子，居然会羡慕地位低下的平民。但这是毫无疑问存在的事实，至少我是这样。

　　 我对伍迪说：“外面的世界好精彩，我们离开皇宫就不要回去吧。”

　　 伍迪回答：“不行，我全家都会被送上断头台的。”

　　 我又对伍迪说：“我们的感情比亲兄弟还亲，我以后就叫你哥哥吧。”

　　 伍迪想了一想，说：“可以，但只能在没有其他人的时候。”

　　 有了这一层虚拟的兄弟之情，我和伍迪的感情就更深。两人肆无忌惮地追逐打闹嘻笑怒骂，是那段惊心动魄的童年时光里，唯一快乐的日子。

　　 后来，伍迪越来越大胆，他带我溜出皇宫的时间越来越长，所去的地方也越来越远，甚至离开了帝都雷尔曼城那高大的城墙所保护的区域，来到了乡郊野外，我们更加无拘无束地追逐练剑；或者到洞穴探险爬树掏鸟蛋用烟薰狐狸；又或者跑进村里，在某位小姑娘洗澡时偷走她的脱衣服，把一条活蛇偷偷放走某家厨房的锅里，然后悄悄地躲在没人看到的地方，听着村里发出尖叫和怒叫，而我和伍迪两人早已抱着肚子笑成一团……

　　 当中自然有很多奇遇。在这些奇遇里，犹以我12岁那年遇到的一件事情最为重要。

　　 记得那年夏天，我借口肚子疼，与伍迪一起从皇宫的课堂里开溜。我们沿着老路线，从皇宫溜到城里，然后又从城里跑出野外，在蝉鸣不断的树林里，我们俩化身为两只快乐的小鸟；直到我脚下一绊，整个人往前扑倒。

　　 好痛这是我当时的唯一感觉。当我爬起来时，整个人都惊呆了，连跑回来找我的伍迪也一样。因为把我绊倒的那个东西，根本不是什么树根，而是一个人，一个倒卧在地上的人。