腊月，李雪春再添千金，取名彭艳艳。

　　火盆边，李雪春给女儿喂奶，周玉菡在陪喜旺做作业。彭亮进屋，唤了声玉菡，雪春与彭亮招呼道：

　　“下班了。”彭亮应着她，站在她身边看了看妻子怀里的艳艳，一边轻声唤着女儿。玉菡说：

　　“彭亮，你当师傅，到服装厂也轻松。”雪春说：

　　“彭亮带有几个徒弟，他到厂里资格老的很。”彭亮烤着手说：

　　“有两个徒弟，像李贵王佳桃能裁了，张桂花和向青青才来三个月。都是些十七八岁二十岁的青年。是他们父母找到我，要我带的。这倒春寒，冷得缩手缩脚。”

　　彭亮搓着手，逗起雪春怀里的女儿，女儿看着他，朝他笑了，偏头又去吃奶。雪春把女儿让彭亮抱着，她去了灶边。

　　早上，彭亮上班，到了二楼裁剪室。他对挨门口的这块案板看了看，见到徒弟在打扫卫生，他说：

　　“向青青，你每回最先一个到厂，我看到不止一回了。向青青说：

　　“屋里没事，我才早来些。”

　　“向师傅还没有到？”

　　向青青对门口那块案板看去，在答应着他。彭亮知道，向青青话不多；勤快肯做，接受能力强。瓜子脸上的那双眼睛清亮圆溜，皮肤白透，泛着桃红，上班时将一对长辫绑在一起。喜欢穿浅红碎花衣，有时衣服上打有补丁，脚上一年四季是一双布鞋。在几个徒弟里最老实。彭亮整理着案板，接着出了门。一个姑娘进来唤道：

　　“青青，今天你又一个先到。”向青青说：

　　“王佳桃，昨天是你一个先进厂。”

　　“你跟到我后面的，卫生还是你打扫的。”向青青笑着不再做声。王佳桃把手里的一个黑布袋挂在了墙上。转而想起，从布袋里取出一个小本子拿来看道：

　　“青青，厂里扫盲，你怎么不来扫盲班识字？”

　　“晚上，我娘不让出门，你会认字了？我只认得几个数字，那时候跟弟弟后面学的。”

　　“我自己写的，”见青青走来她的身边说，“我那年刚进学堂，父亲不在了，我没得再读书。”

　　向青青看着王佳桃手里本子上的字道：

　　“这些都是在扫盲班学的？”见王佳桃点着头说，“今晚，对我娘说说，我也来识字。”

　　“你知道吗？张桂花李贵都到扫盲班。只差你一个。”

　　“他俩是昨晚才来的？”

　　“张桂花来了两个晚上，李贵是昨晚才来的。”

　　向青青见到王佳桃很是自信地对她笑着，在她笑时，头是摆动的。王佳桃面相娇美，苗条偏高，向青青的笑容里，也在打量着王佳桃身上的碎花衣服，说着王佳桃今天穿上了新衣。佳桃朝自己看着，一边在笑。进来一个姑娘说：

　　“哎，你们在看什么？”

　　王佳桃将手里的本子举起，晃动几下。姑娘走近，把本子拿在了自己的手里道：

　　“王佳桃，你扫盲班学的字写在了本子上，这办法好，下班，我去买本子和笔。王佳桃，你点子多。青青，晚上你也来扫盲，好吗？我们才有伴。”王佳桃抚摸着张桂花的辫子道：

　　“张桂花，我告诉了青青，她说来。”王佳桃说着，把本子放在了布袋里，青青说：

　　“张桂花，下班，我和你一起去百货大楼。”

　　青青对佳桃看着，见她没有说什么，她也不再做声。张桂花着应，走了出去。

　　张桂花，长得一般，有一头黑亮的头发，一对辫子在姑娘们中间最长，王佳桃留着短辫。张桂花和青青一般高，看来她和青青比较合得来。

　　彭亮进来，后面跟着一个青年，抱一抱布料，张桂花说：

　　“李贵，抱布料你包了，是吗？”王佳桃说：

　　“李贵晓得师傅早上要领布料，李贵，是不是？”

　　“是，是，你们说什么都是。”姑娘们呵呵笑了起来，彭亮说：

　　“李贵进门，演员登场了。”李贵说：

　　“师傅，她们三个女的，我说不过，老实点。”

　　说后，嘿嘿地对她们看去，三个姑娘忍住笑，不敢看他。彭亮对他笑着，他清楚李贵聪明能干，和王佳桃同龄，到二十了。他偏黑的脸上，常是一副乐呵呵地样子。个高，说话的声音里，有着让人认为是那种哈哈傻傻的，再是他的嘴唇外翻，配合了他的傻相。所以姑娘们肯逗他。彭亮知道，李贵经常帮忙向青青，从向青青进厂那天起，彭亮已经看出来了。有时张桂花王佳桃和李贵打打闹闹，向青青站在旁边只是笑，不和他们闹在一起。李贵在向青青面前规规矩矩的，不随便和她开玩笑。