一九四九年正月的第一天，温阳熔尽了旧年的残雪，这些日子，对雪春来说，每天都是一个期待。几个月后，会有那么一个人，来收获她的时时刻刻，到那天，她的心，将与他在一起，共同尝试人世间的酸甜苦辣。在这一切还没有到来之前，她时时感觉着向往时的快乐。这快乐，不敢随意张扬。因为湘琴，从祖母去逝后，在缅怀祖母的时候，还带着悲哀，不愿意接受祖母已过世了。在雪春的劝慰中，湘琴渐渐从悲伤里走了出来。和雪春在河柳树下散步，教雪春在书桌前写字。

　　现在，湘琴整天与书为伴，不再是那个爱闹爱玩的姑娘了。因为，祖母的教导，在她生活里成了记忆。她才这样忘我，关闭起自己。这样做，了却了父亲心头的担忧。让父亲感觉生活没有变。

　　每一天，对雪春来说，既漫长，又快。下个月，到了她和徳虎订婚的日子。

　　李雪春在河边洗着茶杯，把茶杯放入盆里，想着订婚的日子是下个月，她抬起头，朝河滩傻傻地笑着。看到自己失态又不好意思起来。再对碾坊看去，看湘琴发现自己没有。见湘琴坐在石板凳上在看着自己。雪春赶忙将自己的笑容收住了。

　　“躲什么，当我没有看到你？笑得美滋滋的，我又不是彭亮。”

　　湘琴也想不到怎么把雪春和彭亮扯到了一起。悄悄在笑，拿书把自己遮住。怕雪春找她的麻烦。

　　雪春已上了堤坝，走来一把抱住了她。使劲摇了她几下道：

　　“你怎么把他和我搭在一起？你没有发烧吧？”湘琴抬头看着她说：

　　“哎呀，我也知道错了，才不敢看你。是这嘴坏，你打它几下。”

　　湘琴真的将嘴伸给了雪春，惹得雪春既气又好笑。还真的在她嘴上拧了拧。拧后，湘琴冲她嘿嘿一笑。雪春拿过她手里的书，欲打她，后又摆在了她的手里。对湘琴说：

　　“你说，三婶他们那天，什么时候来这里？是早上，还是中午？”湘琴明知故问道：

　　“哪天？”

　　“你老爱刁难人，快说呀。”

　　”是那天。”

　　“嗯。”

　　“是哪天。”

　　“你这个坏蛋，你爱这样捉弄人。”

　　“你心里，现在是快乐和甜蜜包围着。我要贺喜你，有这样的日子属于了你。然而，你不知道，我的心里闷着许多疑问，有时候真不愿自己长大，一件件的事情，逼着人去思考。你要订婚了，有了自己的心事。看得出，想和我一起来说你徳虎哥。给这阵这样，有事无事，泄露你在想你徳虎哥。我被你的兴奋劲，倒添了几分愁绪。田志清人影没一个，信也不见邮来。我姐也一样，他们的时间，在他们的日子里，耕耘地很繁忙。我想象不到，在他们的心中，难道还有比生命婚姻更神圣的吗？他们似乎无暇顾及。不知道他们也有一丝同情我的意思吗？”我不能对他们；特别是志清抱有希望，我现在对书，有了一种新的认识，下决心，多看书，和他们比个高低。之后，去当一名教书先生。雪春，你看我这样子，能当上一名教书先生吗？”

　　像，很像。要是能做你的学生，哑巴也会开口说话。孩子们，会一天到晚笑到黑。他们会学得几个字的。”她俩同时笑成了一堆。

　　湘琴抬起头，见父亲站在木桥边看着她俩。湘琴跑去了父亲身边，杨炳江对女儿看了看，他“唉”地一声不说话。湘琴问道：

　　“爹，你没什么事吧？”

　　“不是爹有什么事，我是在为雪春担心。”

　　“是她的婚事？”

　　“嗯，”杨炳江应道。他说：“下个月雪春要订婚了，我们得知土匪抢劫丫窝山一带的村寨。三婶一家，不知情况如何。雪春的订婚这事唉！该死的土匪，闹得人不得安宁。这消息，还得瞒着雪春。待丫窝山有了确切消息，再让雪春知道。”

　　湘琴对在河边洗茶杯的雪春看去。

　　几天后，这个消息得到了证实；吕德彪和寨上的一个伙伴，亲自到了常古城，来到了杨家，见到了雪春，他说：

　　“雪春，我哥，他被土匪抓到他们山寨去了。”

　　“什么？徳虎哥被土匪抓去了？”

　　“我哥在地里干活，土匪半路将他抓走的。”

　　吕德彪说后哭了起来，雪春也哭开了。雪春哭道：

　　“徳虎哥，他会怎样？”徳彪摇着头说：

　　“不知道。雪春，我娘一个人在家，我担心她，我要回丫窝山，我走了。”

　　这时，雪春对身边的湘琴看着，不知道该说什么，抱着湘琴又哭道：

　　“徳虎哥，他不能来了。还不知道是死是活。”湘琴安慰她道：

　　“雪春，你和徳彪兄弟都不要乱想，因为，徳虎还没有确切的消息。德彪兄弟急着要走，雪春给德彪他俩去厨房拿点熟食，路上有个吃的”

　　雪春抹着泪“嗯”地应着。她走去楼上，再下楼，去了厨房。包了一包东西，让德彪拿着，德彪谢过后，雪春送他们去了南门桥。

　　李雪春从南门桥回到杨家，她没有进到院内，来到了河柳树下，她靠在树杆上，望着杨家，她问着自己，怎么办？徳虎被抓去了土匪寨子，他会死吗？什么时候才能见到他？现在，什么办法都没有，这心好苦啊！她转身面对树杆抽泣着。

　　“雪春，”湘琴站在院门口，往这里唤道。跑向她。雪春转过身，见她站在自己身边，将她抱住。湘琴说：

　　“雪春，不要难过，相信你徳虎哥，不会出什么事的。”

　　“他性格倔强，会不会也像我娘那样，死在土匪的枪口下。徳虎哥，我想他好好的，他不能死！”

　　“丫窝山遭劫的事，我们已经知道好几天了，担心你接受不了，没有告诉你。没想到，灾难落到了三婶一家。徳虎会被抓去土匪山寨。”

　　湘琴看着雪春边说边哭，她拿出手帕，雪春接过。湘琴的手搭在雪春的肩上，说着安慰她的话。

　　这时，她俩瞧见李碧春和周玉菡从堤坝上走来。远远地在挥手，直径朝她们这里走来。看来，碧春还不知道三婶一家的遭遇。雪春在姐姐走近时，呜呜哭诉着丫窝山寨发生的事。碧春呆住了，抱着妹妹哭成一团。湘琴玉菡这阵没有做声，陪她俩姊妹淌泪。

　　事情虽是发生了，雪春仍然希望订婚那天，徳虎的身影能出现在杨家，出现在她的面前。这些天，待有空闲，她站在河柳树下，对前面的堤坝口呆望着。心里默默在叨念：徳虎哥，我好想你能来杨家。你安全了，你一定要来杨家接我。我和你一起回丫窝山，我想过上一个有家的日子。

　　碾坊大伯知道雪春的心思，每回见到雪春站在河柳树下，他转过身去，不忍心看到眼前的这些难过的事情。

　　订婚这天的日子到了，雪春心中希望的奇迹没有出现。

　　整一个白天，她在做着该做的事。晚上，来到河柳树下，朝天唤道：徳虎哥！徳虎哥！喊一声哭一声。

　　碾坊大伯蹲在碾坊外，抽着烟，看着烟嘴上闪现一点一点地火星光，几回欲上前安慰雪春，他又打消了这个念头。

　　过一会儿，碾坊大伯瞧见院门口亮起了灯光。湘琴提着马灯从院门外走来，和雪春说了几句，两人一起回了院内。

　　她俩上了楼，雪春和湘琴招呼一声，进了自己房间里。关上门，躺在床上，手捏着被子，偷偷哭泣起来。一边轻轻地自言自语：徳虎哥，我们订婚今后还有日子，你要好好活着。我这颗心才会安定。就是没有你的消息呀，我害怕，害怕你不在人世了。徳虎哥，你不会的，你是活着的，你是活着的。

　　雪春控制不住自己的泪流着，呜呜地哭出了声。

　　“雪春，”湘琴在唤她，雪春拿衣袖在脸上揩着，走去开门。湘琴牵起雪春，去了她的房间里。

　　第二天中午，姚二娘带着儿子绍伟从街上走上堤坝。绍伟看到了碾坊外的湘琴和雪春，跑去了前面。望着蹦蹦跳跳的绍伟，二娘心爱的笑着。跟着走去了他们那里。湘琴见到母亲笑呵呵地走来，问道：

　　“娘，笑得那么开心，街上有什么新鲜事，让你乐成了这样？”

　　湘琴手里拿着书，一边抱着跑到她身边的绍伟，见母亲应着自己，她的眼睛却看着雪春。雪春纳着鞋底，停下手里的活，对二娘看了一眼说：

　　“太太，看你那么欢喜，是不是有什么好消息？”说后，她纳起了鞋底。

　　“雪春，还没有听到我说什么，你已颜开了笑容，终于看着你跟往常一样了。她挨坐下说，“哎，雪春你怎么觉得我心里有秘密？”雪春将拿针的手，摆在了鞋底上说：