晒谷场上开会正在进行。周玉菡对站在那边的大队出纳李继文看去，他情绪低落，无力地低着头。周发朋和他站在一起，却是一脸无所谓的样子。同时，玉菡看到在会场上李继文的妻子周求兰；她人不高，绑着一对刷把似的短发。在不停地抹着眼泪。众人的目光，也在对着她。玉菡旁边站着的周运新，嘴里飘出的酒气，熏着了玉菡，要么瞟他一眼，发武有时也对他看来。周运新听着副支书周达山的讲话。他点着头，说到那首顺口诗时，周运新有些自豪地笑着，念道：

　　“灯灯雀，傍壁飞，没有娘爷受人欺。吃过许多骨头饭，穿过许多补补衣。”立即被周兴龙制止道：

　　“周运新！对现实不满的诗不要再念了，不要再到社员中传播!”

　　接着，一阵口号喊起，周运新在举手高呼。

　　开完会，李继文走回屋里。路上，想着他们下午还得去仓库交待问题。对自己的遭遇，他想不通，深感冤枉。

　　进屋，妻子周求兰站在灶边，李继文唤了她，周求兰哽咽地应着，和女儿站在了他的身边，女儿望着他说：

　　“爹，你不是他们说的那种人。你告诉他们，人家会放你的。寨上的孩子，都说我是贪污犯。我说，我不是，我爹也不是。”

　　女儿的话，让李继文痛苦极了，将女儿紧紧抱住说：

　　“玲儿，你才十岁，怎么懂得许多？爹不在，你要照顾好弟弟。”这时，他才发现儿子不在屋里。问道：

　　“李福呢？”女儿李玲说：

　　“去玩耍了。”

　　妻子周求兰端来了脸盆，李继文拧着帕子道：

　　“求兰，现在这一屋人全靠你了。你人矮，但你有姿色，你......你，李贵孩子正在读书，要吃要穿要钱用，李玲十岁了，上不起学，让她帮你做些事。到队上放牛放羊，我......我不能帮你忙，你......你要注意自己的身体，你不能垮。我一直想把灶打出去，到屋边搭个偏房，堂屋宽些。唉！”

　　李继文手里的帕子在脸上揩了一又一回，没有看求兰一眼。周求兰站在灶前，责怨道：

　　“继文，你说些什么？”隔一阵求兰带着哭腔说，“这样下去还要多久？继文，我相信你，现在受点罪，今后会有答案的。”

　　“还要多久不知道，人要发疯了，鬼都怕。”

　　求兰见他目光呆滞，唤他一声，李继文端起脸盆去了门外。李继文回了房里，对书桌上的算盘望着，他走过去，在算盘上摸着，然后，双手拿起，将头靠在了算盘上。整个人在颤抖着，求兰在唤他，他马上忍住，在应她。

　　李继文手里拿着算盘，走去晒谷场仓库那里。几个去上工的妇人，在他前面议论着：

　　“今后讲话要小心，一句话不对头，要遭殃。”

　　“我是贫农，文盲，说错一两句，拿我有什么办法？”

　　“说不定，还是小心点好，斗红了眼，那场合会乱的。”

　　“大队真会花血本；大旗小旗红袖章，大标语小标语满寨贴，不要钱花的？”

　　“乱了，斗乱了，斗到这山沟沟里来了。回到屋里，米缸是空的，锅里没煮的。”

　　“你得勒紧裤腰带，使劲地呼啊喊啊。”

　　一阵嘿嘿地笑声，有人看了一眼走在她们后面的李继文，不敢与他招呼。几个孩童从李继文后面跑来，对他看着，然后，学着周运新在台上喊：“打倒周运新，打倒周运新。”跑去了前面。李继文喃喃自语：人这样活着，真没意思。

　　李继文到了仓库里，见到了周玉菡和周发武。他站在玉菡身边，把手里的算盘递给她道：

　　“周老师，这架算盘我送给你，上课有时用的着，摆在学校谁要谁用。”

　　玉菡有些惊讶地看着他，手里的算盘，光亮光滑地发红，使用的是上等的油漆，让人谁见谁喜欢。看着李继文诚恳的意思，玉菡也没有问为什么，接受他的赠与。当见到桌上的纸笔，他们面面相觑，不知道如何写，呆坐着，谁也没拿笔。

　　晚上，晒谷场大会在开始着，李继文在高喊声里，心思漂浮：这样下去，生与死，该走哪一步？

　　李继文从晒谷场回到屋里，妻子周求兰已在门口等他。唤求兰关上门，便去了房里。

　　李继文靠在床上，看着已经熟睡的亲人，他眼泪滚抛。望着照近床前的月光，抹着泪。

　　天亮了，周求兰起床听到李继文在屋外砍柴，求兰走出，屋外的壁角，码着一节一节的柴，堆的整整齐齐。李继文对求兰看了一眼，继续在砍。求兰走近，取下了他手里的柴刀。去了堂屋。见到桌上饭菜已经做好，拿锅盖盖着。求兰端着脸盆，来到了丈夫身边，这时，她见到了丈夫的脸上，露出了这几天少有的笑容。

　　早饭过后，民兵站在了屋门外，李继文到井里挑水进屋，他把水倒入水缸，求兰和儿女已经围上他，李继文将他们抱在了怀里，一家人轻声哭泣着。之后，李继文离开他们走出。