早上，周玉菡出门站在屋外的坪场上，拿一沓作业本，回头和母亲说着话。寨上人都唤母亲周婆婆。穿一件青蓝布衣；头梳的溜光，无一根乱发。说话轻言细语，家人做事从不干涉，说话很少插言。屋里屋外经常打扫得干干净净。住的这栋木屋，挨着寨边，除了堂屋，有三间房；屋的左边是灶房。右边搭有个猪栏。站在坪场上，能看见玉菡教书的学校。

　　玉菡见到哥哥周成光和妻子贵珍在为上工做准备，玉菡说：

　　“嫂子，放了学，我去扯猪草。”贵珍显得有些过意不去的样子，对玉菡看着。周成光问道：

　　“贵珍，你们割牛草去的远？”贵珍说：

　　“今天，到寨边附近。”她再对玉菡说，“玉菡，你下放来寨上，你给我担了一半的家务。”

　　玉菡笑了笑离开了。贵珍背着背篓跟上了玉菡，周婆婆来到了坪场边，看着她们边走边说。

　　在茬路口，玉菡见嫂子往寨里去，暗自庆幸得个好嫂子；她个子不高，头发盘结脑后，肤白，脸上透着红润。人善良老实，没有脾气，到队上做工，一天都不缺。大女儿秋静；在队里挣工分了，儿子智文和秋月在读书。

　　周玉菡望着周家寨，寨外虽多了几户人家，却都是茅屋。上工了，牛羊成群地在路上跑着。社员们中间，她们风趣的搭着话，玉菡脸上有了笑容，和她们打着招呼。

　　玉菡依然留着齐耳短发，穿衣和寨上人差不多，但是，一件旧衣服穿在她身上，看上去干净，合身的有种美感。气质文雅，举止尽显高贵，格外招人眼目。

　　走过田坎，上一段小坡，玉菡到了学校的操场上。操场旁边有蔸枣树，树上挂有一块铁板，树丫间插有一个棒槌，是用来学校打玲的。

　　早到的学生，在和她打招呼。操场和教室在同一个坪场上；有两间教室，一间杂屋。学校最当头，是老师的办公室。这四间木房便是周家寨小学。玉菡是这所学校唯一的老师，教一至三年级。

　　玉菡从办公室走出，她打开杂屋，挑起水桶，朝寨边那蔸古树走去。

　　玉菡挑水过了田坎，在教室外，她放下扁担，唤了声在操场上玩耍的学生，安排他们打扫教室。远远地，她看见宋德辉扛着锄头，走进了寨。看样子，他是从菜园里才回来。玉菡想到，今天能在这所学校教书，全的宋德辉，那是前一个月的事：

　　宋德辉来到周成光屋里，煤油灯下，玉菡在桌边看着书，这时，侄女秋月已经做完了作业，她手里拿着一本书在问着玉菡。宋德辉进屋见了，便问一句：

　　“玉菡，在当老师？”

　　周成光见了宋德辉拿来椅子，两人坐在一起，成光递上烟包，问道：

　　“宋支书，来屋里有什么事吗？”

　　“来和玉菡说件事。”宋德辉对玉菡看去说。

　　“什么事？”

　　成光在问，看着宋德辉脸上的笑容有些激动。玉菡也看着他们这里。成光清楚德辉经常去公社开会，是不是给玉菡带来了有关许涛海的什么好消息。玉菡迫不及待地问道；

　　“有我许涛海的消息？”德辉听后，和成光相互对视着说：

　　“哪里，现在寨上小学缺老师。”秋月插上一句：

　　“大叔，张老师不来寨上教书了？”

　　“秋月莫茬嘴。”秋月看着父亲，然后悄悄走开了。德辉说：

　　“张老师丈夫病危，她屋里还有老有小，被调回到她屋附近的寨子去了。我到公社反应了寨上学校的情况，他们一时想不到办法。我推荐了玉菡，他们同意，说先试用一个学期。这事，没有和玉菡商量，玉菡，你看怎么样？”

　　“那还用说？能恢复我的职业，是再好不过的事了。”玉菡说着不由地把手里书捂在了胸前。