杨炳江锁上门，姚二娘背着背篓，他们走去北泉。在路上，二娘见到王少箫拿着茶篓站住了，二娘和他打着招呼。同时，杨炳江唤起了他，王少箫有些惊讶地说：

　　“杨大叔回来了，我看是的，但是，我不敢相信。你们去哪里？”二娘说：

　　“去葫芦镇，”杨炳江说：

　　“去湘琴那里看看，你母亲还好吗？”

　　“我娘现在看着我两个孩子，每天她做得起劲。女儿王莉在玉菡的班上读一年级。儿子王鸣，才有半岁，我得我娘带孩子，家里的事不要操心。大叔，你屋绍伟明年要高考了，现在，大家都在见好。”

　　杨炳江不住地点着头，一面与少箫告别，王少箫站在那里，看着他们远去。

　　翻年，李碧春的儿子降生了，张宏源逢人便乐呵呵的。周玉菡拿着礼物来到宏源屋时，碧春躺在床上在招呼她。雪春在脚盆里给孩子洗澡。张宏源把茶杯递给她，玉菡看到张宏源避开自己，笑往一边。玉菡说：

　　“张宏源，这回，你起码有一年乐的。”雪春说：

　　“我姐夫，给孩子取名张晴，他说，天晴了，孩子的名字也有了，叫张晴。有了张晴，我姐姐夫心里敞亮了。终于抱上了自己的孩子。”雪春在床上给孩子穿着衣说，“湘琴姐说的，日子一天天会好的。玉菡姐，下回轮到你了，希望你也给大家一个惊喜。”

　　玉菡笑着，从雪春手里抱过张晴却说：

　　“雪春你难道没有觉得，你的家，有我的一半。你儿子喜旺，也是张晴这么小的时候，，在我身边陪我，明年要上学了。雪春碧春，你们有几个儿女，我也有几个儿女。你们的喜，也是我的喜。张晴，阿姨，说对了吗？”

　　张宏源老实本份的样子，此时憨笑着，玉菡有意回避雪春的话，他也不再提，任由玉菡说着。

　　这一年，杨炳江的大儿子杨绍伟考起了大学，去了外地。

　　时光荏苒，李雪春怀上了第二个孩子，姐姐李碧春的儿子张晴已经三岁了。

　　夜晚，房里亮着马灯光，雪春坐在床边做布鞋。儿子睡在她的身旁，彭亮在那头打着鼾声，她不时望着熟睡中的喜旺，脸上有着欢喜的笑容。

　　早晨，雪春见喜旺还睡着，她背起背篓去了茶园。彭亮在灶边忙着早饭。

　　茶叶小学外，学生往学校里走去。彭喜旺进了教室，同学找他说话，他不搭理。坐在了自己的位置上。

　　响铃了，老师走来上课。教室很安静。传出老师的讲课声和学生的回答声。

　　下课，孩子们走出教室，在走廊上打闹追逐。彭喜旺坐在座位上，看着同学在教室里玩闹。

　　孩子们见周玉菡来到了走廊上，他们跑回了教室。玉菡打开书，站在了讲台上。开始上课。

　　课上到一半时，彭喜旺伏在了课桌上。周玉菡念着课本上的内容，站在了彭喜旺旁边，摸了摸喜旺的头，喜旺抬头看了她一眼，便又趴在了桌上。周玉菡见到了喜旺眼睛发红，她没有做声继续上课。

　　下课了，玉菡离开了教室。一会儿再返回，来到了喜旺的身边，玉菡唤道：

　　“彭喜旺，你不舒服？”

　　彭喜旺偏过头来，看她一眼又闭上。玉菡扶他站起，让喜旺趴在自己的背上，背着彭喜旺去了医院。

　　玉菡一路安慰着喜旺，他见到李碧春走在他们的前面，手里牵着张晴。她喊了声，李碧春回头，跟着走回道：

　　“玉菡姐，彭喜旺害病了？”

　　“是的，你这时才去茶园。”

　　“我带张晴，起得迟，等他睡足了才起床。要带孩子，工分得多得少我不计较。”

　　“你去茶园，见到雪春捎话给他，说喜旺发烧，我背他去了医院。”

　　“喔。喜旺是昨天到河里玩久了，引起发烧的。星期天孩子们放肆地玩。”碧春说着，一边唤着喜旺。她俩在医院岔路口离开了。

　　常古城医院在后街挨北门口这边，才新建的。玉菡进了门诊部，医生给喜旺检查病情，他说：

　　“孩子在高烧。昨晚烧吗？”

　　“不清楚，”医生对玉菡看着，她忙说，“不是我的孩子，我孩子上初中了。”医生看着她道：

　　“不可能吧，你那样子，我看你孩子才入托幼儿园。”

　　玉菡笑着不再做声。拿着医生递给她的住院单，见到医生的姓名上写着“薛敬然”，玉菡背着喜旺去缴费。

　　彭喜旺住了院，在病床上输液。玉菡坐在床头守着。

　　李雪春来到了医院，她找到了彭喜旺的病房。和玉菡招呼着，见到了喜旺在睡，摸着他的头道：

　　“昨天喜旺跟几个孩子在河里玩了一天。可能着凉了。”

　　“上第二节课，上一半时，喜旺趴在了桌上，去摸他，他抬头，看到眼睛起了血丝，才背来医院。还好，路上遇到了碧春牵着张晴。让她带信给你。”